wurde 1946 in Damaskus geboren und lebt seit 1971 in Deutschland. 1979 promovierte er im Fach Chemie. Sein umfangreiches Werk wurde in 33 Sprachen übersetzt und mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet, so u. a. mit dem Hermann-Hesse-Preis, dem Nelly-Sachs-Preis, dem Preis »Gegen Vergessen – Für Demokratie« und dem Gustav-Heinemann-Friedenspreis. Zuletzt erschienen bei Hanser die Romane »Sophia oder Der Anfang aller Geschichten« (2015) und »Die geheime Mission des Kardinals« (2019) sowie das Bilderbuch »Elisa oder Die Nacht der Wünsche« (illustriert von Gerda Raidt).